Harlingen twijfelt aan Tall Ships Races: “Op het allerlaatste nippertje nog geregeld”

Harlingen adviseert tegen Tall Ships Races in de stad in 2026. Volgens het college loopt de gemeente een te groot financieel risico.

Het Harlinger college stelde, vanwege allerlei risico’s, voor om in 2026 niet mee te doen aan de Tall Ships Races. Onder anderen dat de ambtenaren van Harlingen het te druk hadden.

In 2018 besloot Harlingen taken van de stichting over te nemen, in plaats van te financieren. “Wij hebben liever het geld, zodat we het zelf kunnen doen”, zegt Arjen Mintjens van Harlingen Sail.

Mintjens stelt dan ook voor een deel van die taken weer terug te nemen. “Dingen als parkeren.”

Grootste zorg was het geld. Er is nog geen toezegging dat de provincie subsidie geeft, daar zou de gemeente dan voor kunnen opdraaien.

“Dat is nog nooit gebeurd”, zegt Mintjens. Ook andere jaren was het geld nog niet toegezegd toen Harlingen zich inschreef. “Ik zou niet zien wat er anders is dan tien jaar geleden.”

Daarnaast stelde Mintjens voor te onderzoeken hoe er op andere manieren geld binnen kan komen. Door een deel van het evenement betaald te maken, bijvoorbeeld.

Maar het provinciale geld wordt toch wat lastiger, denkt burgemeester Ina Sjerps. Afgelopen jaar was het al moeilijk subsidie los te krijgen.

“Het is op het allerlaatste nippertje nog geregeld”, zegt Sjerps. “Het is niet een evenement dat standaard in de begroting staat.”

Vlag uit?
Alles bij elkaar zou de raad dus 1,25 miljoen kwijt kunnen zijn. Volgens het college een te groot risico. Maar mocht de raad het wel aandurven, werkt de gemeente volop mee. “Dan trakteer ik”, zo zegt Sjerps.

Of de gemeenteraad het risico aandurft, wordt in de raadsvergadering van 22 maart besloten. Het bidbook zou dan eigenlijk 9 dagen later klaar moeten zijn.