
Wetenschappelijk onderzoek op het Wad. Foto: Omrop Fryslân
Zo’n honderd onderzoekers uit met name Nederland en Duitsland werken de komende vier jaar op en rond het Wad aan een nieuw, groot en internationaal onderzoeksprogramma.
Daar is 15 miljoen euro voor beschikbaar. Woensdag was het startschot van het programma in Groningen.
Vijf onderzoeken hebben uiteindelijk groen licht gekregen. Een belangrijke voorwaarde is dat de gemeenschap rondom het Wad erbij betrokken wordt.
Oftewel: de onderzoekers moeten de ivoren toren uit, zodat het effect van hun onderzoek ook direct duidelijk wordt.
“Mensen konden zich inschrijven met een idee. Als voorwaarde was gesteld: het moet impact hebben op hoe men hier met het Wad omgaat”, zegt Waddenacademie-directeur Katja Philippart, die mede toezicht houdt op het onderzoeksprogramma.

Student-onderzoeker Farah Kootstra van Rijksuniversiteit Groningen heeft wel een idee welke mensen ze bij haar onderzoek naar kwelders wil betrekken.
“Het kan gaan om Rijkswaterstaat tot de waterschappen, It Fryske Gea, maar ook om recreanten, jonge mensen of boeren die ermee te maken hebben.”
Ondanks bezuinigingen
Over wat zij daarmee wil bereiken, is Kootstra helder: “Het moet er voor zorgen dat ons onderzoek in de goede context ‘landt’ en wij niet in onze ivoren toren maar wat lopen te roepen.”
Dat nu veel jonge onderzoekers een kans krijgen om onderzoek te doen, noemt Philippart ‘heel bijzonder’. Er worden de komende jaren honderden miljoenen euro’s op de wetenschap bezuinigd.