Fries Dammen heeft nu Grootmeesters en gaat hele wereld over: “Sport nei in heger nivo tille”

Met deelnemers van over de hele wereld, is de Fryslân Open in Franeker goed bezet. Twee Noordwest-Friezen mogen zich nu als eersten Meester in het Fries Dammen noemen.

De Friese damsport zit de afgelopen jaren weer in de lift. Maar titels voor de Meesters en Grootmeesters waren er nog niet. Want dan moeten er eerst punten verdiend worden om te verdelen.

“Je moatte toernoaien organisearre hawwe”, legt Marten Walinga van de Friese Dambond uit. “We ha no trije wrâldkampioenskippen hân, we hawwe foar de tsiende kear it Fryslân Iepen. We ha in leuke body krigen.”

Walinga is zelf één dan de drie Grootmeesters in het Fries Dammen. “It feroaret my net”, lacht Walinga. “Mar it is wol in moaie wurdearring foar de prestaasjes dy’t je op it boerd levere hawwe.” De andere Grootmeesterstitels zijn voor Friezen Taeke Kooistra en Jelle Wiersma.

Minnertsgaster Hein de Vries mag zich, net als Foeke Tiemensma uit Franeker, Meester noemen. “Ik seach ‘m net oankommen”, vertelt De Vries. “Mar ik bin der wol hiel kontint mei.”

“Natuurlik it hiele fenomeen is in bytsje in ferrassing yn ús wrâldsje”, zegt De Vries. “We binne frij beskeiden, by it skeaken en gewoane dammen ha se dy titels al.” Ook de Friese Folkert Groenveld en Alexander Georgiev uit Rusland zijn Meester.

Maar De Vries is wel blij dat het Fries Dammen nu ook Meesters en Grootmeesters heeft. “It jout wat mear cachet oan de hiele saak. It is toch wol in poging om de hiele sport nei in iets heger nivo te tillen. Dat is hiel goed foar de sport.”

De speldjes werden maandagavond uitgedeeld door Jean Marc Ndjofang. Hij is in Franeker voor de Fryslân Open, een internationaal damtoernooi met 100 deelnemers uit 10 landen.

De topdammer uit Kameroen is blij dat de Friese variant weer aan de weg timmert. “400 jaar geleden begonnen ze dit al te spelen. Ze speelden nog voor het internationaal dammen. Dus het is belangrijk om te laten zien dat dit onderdeel is van het wereldwijde dammen.”

“De variatie van het spel is onze kracht”, vindt Ndjofang. “Als we samen zijn, zijn we sterker. Het is belangrijk voor de internationale bond om het Friese dammen te ondersteunen.”

De Kameroener damt zelf ook mee op de Fryslân Open. Maar zijn kans op de overwinning? “Niet zo hoog”, lacht Ndjofang. “Maar ik groei nog steeds, ik leer het spel nog steeds. Het belangrijkste is om ervan te genieten.”

“Ik denk dat ik met een jaar of twee veel sterker ben, om mee te doen tegen de Meester en Grootmeesters.” Toch had Ndjofang wel een tip voor De Vries.

“Hein, do moast in bytsje agressiver spylje”, zo kreeg De Vries te horen. “Dêr haw ik justerjûn ris oer neitocht, mar om dêr no yniens wer ynfolling oan te jaan. Dat is yn in belangryk toernoai wol efkes in oar ferhaal, dus ik sil sjen wat ik dwaan kin”, lacht De Vries.

Nog de hele week wordt gedamd in Franeker. Op de tallships Elizabeth en Antigua, maar ook in het Planetarium en de Koornbeurs.