Joël de Jong kan paralympische titel niet verdedigen: zijn klasse wordt geschrapt
Foto: Orange Pictures
Slecht nieuws voor verspringer Joël de Jong: de klasse waarin de Harlinger vorig jaar nog goud pakte op de Paralympische Spelen, is in 2028 niet meer paralympisch.
Met een sprong van 7,68 meter, een wereldrecord, veroverde De Jong (23) vorig jaar in Parijs zijn eerste paralympische gouden medaille.
Dat deed hij in de categorie T63, de klasse voor atleten met een amputatie boven een van de knieën.
De Jong kan zijn titel over drie jaar in Los Angeles niet verdedigen, omdat het Internationaal Paralympisch Comité (IPC) en World Para Athletics hebben besloten om de klasse niet in het programma op te nemen.
Dat besluit is zonder aankondiging en uitleg genomen, zegt de Nederlandse Atletiekunie.
Het betekent dat De Jong zich nu volledig gaat (en moet) richten op de 100 meter T63, want die staat in Los Angeles nog wel op het programma.
De Atletiekunie is zeer kritisch op het besluit, dat naast De Jong ook bronzenmedaillewinnaar Noah Mbuyamba uit Maastricht raakt.
“Het podium van de Paralympische Spelen wordt hen zonder enige vorm van toelichting en argumentatie ontnomen”, zegt Pike de Zwart, algemeen directeur van de Atletiekunie.
De Jong en Mbuyamba, die maandag nog wel in deze categorie meedoen op het WK in New Delhi, uiten zich ook in een gemeenschappelijk statement via de Atletiekunie.
“Deze onverwachte beslissing raakt een groep atleten die jarenlang heeft geïnvesteerd in innovatie, techniek en zichtbaarheid en voor wie zonder enige uitleg hun onderdeel uit de Paralympische Spelen verdwijnt. Dit is geen vooruitgang, maar een stap terug voor de paralympische sport.”
Sportkoepel NOC*NSF heeft een verzoek tot herziening ingediend.
De Paralympische Spelen in Los Angeles zijn van 15 tot en met 27 augustus 2028.
