Futbringer mag door, maar moet meer mensen de bus in krijgen

De pilot met de Futbringer in Harlingen wordt verlengd tot en met december 2025. De route wordt daarnaast uitgebreid met een stop in Midlum

Het taxibusje rijdt woensdag, vrijdag en zaterdag een vaste route. Het is een samenwerking tussen de gemeente Harlingen en taxibedrijf Van der Pol uit de stad. De kosten voor een ritje in de Futbringer kost de klant 1 euro.

De kosten zijn voor de raad een punt van zorg.  Tussen maart en oktober 2023 zijn 164 ‘enkele ritten’ gereden. Dat zullen 82 mensen zijn geweest, want wie heen én terug wil met de Futbringer, moet twee enkele ritten gebruiken. Een verzamelaar kocht vier kaartjes voor in diens collectie.

Het CDA was bij monde van fractievoorzitter Reynold Bontes positief over de Futbringer. “Als in Midlum één of twee mensen wonen die daardoor hun wekelijkse uitje naar het centrum hebben en daarmee uit hun isolement komen, hoe mooi is dat?”

Ook Taxi Van der Pol is positief over deze dienst. Ali van der Pol is blij dat de pilot wordt verlengd, om zo te proberen om meer mensen in de bus te krijgen. “Dat moet met name met communicatie, meer uren achtereen en extra haltes.”

Volgens het vervoersbedrijf verbetert de mobiliteit in Harlingen door deze taxi-dienst. “Mensen die ertegenop zien om met de fiets naar het centrum te gaan of het gezellig vinden maar niet snel de deur uitgaan, kunnen gebruik maken van de Futbringer. De chauffeurs en medegebruikers zijn in voor een gezellig praatje.”

“De Futbringer is echter voor alle inwoners bedoeld. Even met je peuter met het busje naar de stad om een ijsje te halen, hoe leuk is dat.” Met het kaartje kan je ook nog een bakje koffie halen in der Harlinger horeca.” De gemeente zoekt duidelijk de samenwerking op met ondernemers om inwoners van dienst te zijn.”

Wim Wildeboer van de Wad’n Partij vindt de ritten nog te duur: “Een buskaartje voor een ritje van 10 minuten wordt gesubsidieerd met 140 euro!”

Voor die prijs verwacht het raadslid dan ook een hostess aan boord, die glazen champagne uitdeelt. Een gemiste kans volgens Wildeboer:  “Dan zou er meer animo zijn voor de bus.”

Dat is wel nodig: meer inwoners van Harlingen moeten de bus gaan gebruiken om het de moeite waard te maken. Wethouder Erik de Groot wil dat onder anderen doen met betere communicatie. “Een folder in plaats van informatie dat weggestopt is op de website.”

Stinkende best
Omdat het om een proef gaat, wil de wethouder duidelijk maken dat ook eerder gestopt kan worden met de Futbringer. “Mocht bij wijze van spreken in maart nou blijken dat er met alle inspanningen die we hebben gedaan, helemaal geen verbetering is, dan moet je ook kunnen zeggen: we hebben ons stinkende best gedaan, maar dit is wat het is.”

Maar zo’n beslissing is aan de gemeenteraad om te nemen.

In de verlenging van de pilot gaat de Futbringer straks twee dagen in de week rijden. Welke dagen dat zijn, wordt later bekend gemaakt.