Jongerenwerker Harlingen moet de straat op: “Jongeren hebben het zwaar”

De gemeente Harlingen zet een jongerenwerker in om kwetsbare jongeren op te zoeken. Die gaat aan de slag onder de naam Straathoekwerk.

Tijdens de oordeelvormende vergadering van afgelopen woensdag, werd duidelijk dat de raadsleden positief zijn over dit plan. Het is eerst wel een pilot, benadrukte wethouder Hendrik Sijtsma in het debat.

Na driekwart jaar volgt een evaluatie over deze vorm van jongerenwerk. De jongerenwerker moet er daadwerkelijk op uit.

“Statistieken geven aan dat twintig procent van de jongeren kwetsbaar is”, zegt de wethouder. “In onze gemeente hebben we zo’n 2.500 jongeren, dus dat betekent dat ongeveer 500 kwetsbare jongeren in Harlingen zouden moeten zijn. Die willen we met deze jongerenwerker in beeld krijgen.”

Zwaar sinds corona
Joke Bandstra, directeur van Connexa, is positief over dit plan. “Jongeren zijn gebaat bij zo’n straatwerker. Zeker sinds corona hebben jongeren het zwaar.”

Volgens de directeur van de welzijnsorganisatie is het lastig om voor jongeren iets te doen. “We kunnen als volwassenen wel dingen verzinnen, maar het is voor volwassenen lastig om te bepalen wat jongeren willen.”

De straatwerker is er voor alle jongeren, zegt Bandstra. “En deze persoon is van niemand, niet van je ouders, niet van school, niet van de gemeente. Je kunt dus alles zeggen tegen deze straatwerker, omdat hij onafhankelijk is.”

Voor de pilot moet 93.000 euro worden uitgetrokken. Tijdens de raadsvergadering van 24 april wordt een besluit genomen. Daarna kan de Straathoekwerker aan de slag, als de gemeenteraad dus akkoord gaat met het plan.