
Oekraïens volksdansen. Foto: Omroep Zilt, Larissa Lokenberg
Al bijna drie jaar geleden verwelkomde Harlingen de eerste gevluchte Oekraïners. Om even afleiding te hebben van spannende tijden, konden Harlingers en Oekraïners zondag hun cultuur uitwisselen.
Bijna 3 jaar geleden viel Rusland Oekraïne binnen. Veel vluchtelingen kwamen naar Nederland, onder anderen in Harlingen. En dus is er nu ook een aardig stukje Oekraïense cultuur in de havenstad.
Om dat te vieren, was zondag een Nederlands-Oekraïense cultuurdag in Milûk. En die timing is niet zomaar, vertelt burgemeester en initiatiefnemer Ina Sjerps.
“Het is een hele spannende tijd voor de mensen uit Oekraïne. Ze zijn hier al bijna drie jaar, de meesten. Maar met alle politieke ontwikkelingen op het wereldtoneel is het heel erg spannend wat er gaat gebeuren.”

“Komt er vrede of niet? Kunnen ze naar huis of niet? Als ze dat doen, wat treffen ze dan aan?”, zo zegt Sjerps.
En dan is het goed om even met iets anders bezig te zijn. “Om iets energieks te doen, iets op te bouwen. Ze hebben enorm veel energie gestoken in deze dag.”
Hapjes, klederdracht, dans en zang: alle soorten cultuur komen aan bod. Prachtig, vind de 17-jarige Dasha. Zij kwam in maart 2022 naar Harlingen.
“Het eerste jaar was echt heel moeilijk, het is een ander land, andere mensen. Ik kon de taal niet zo goed als nu. Ik ben net in Oekraïne geweest bij mijn vader, als ik terugkom voel ik me ook thuis. Een tweede thuis.”
Toch is zo’n Oekraïens feest erg welkom. “Dan zie ik allemaal Oekraïners, die zie ik normaal niet omdat iedereen op werk of school is. Nu zijn we allemaal samen, ook met Nederlanders.”

Die manier van integreren is heel bewust gedaan, vertelt Sjerps. “Natuurlijk steun geven want het is een andere samenleving. Ze kennen de taal niet, kinderen moeten naar school, allerlei andere regelgeving.”
“Maar de gewone dagelijkse gang van zaken moet je niet uit handen nemen, dan sla je mensen dood”, zo zegt de burgemeester.
“Vanaf het begin hebben we gezegd: deze mensen kunnen thuis ook een kwast vasthouden, ze kunnen thuis ook naar de winkel en eten koken. Je moet die mensen zoveel mogelijk hun eigen ding laten doen.”
Maar dat alleen, is niet genoeg, zegt Sjerps. “Uiteindelijk zijn we allemaal mensen. Hebben we allemaal behoefte aan veiligheid, vrijheid, maar ook de mooie dingen des levens.”
“En dat is cultuur. We hebben het allemaal nodig om meer te zijn dan alleen maar iemand die eet en drinkt en werkt en slaapt.”