
Burgemeester Sjerps wandelt over de Grote Bredeplaats. Foto: Omroep Zilt, Lennard Geerts
Burgemeester Ina Sjerps is “verrast” door het nieuws dat het avondprogramma van de Visserijdagen wordt geschrapt. “Ik dacht dat we in gesprek waren.” Volgens Sjerps zou de Harlinger horeca met een “gezamenlijk gedragen plan” komen.
De burgemeester reageert hiermee op het besluit van de Stichting Evenementen Harlingen (SEH) om voor de aanstaande editie van de Visserijdagen geen avondprogramma te organiseren. Volgens voorzitter Bram Visser is het faciliterende werk van de SEH “onmogelijk gemaakt” door stijgende kosten en toenemende wet- en regelgeving.
Burgemeester Sjerps wijst erop dat de gemeente Harlingen in de afgelopen twee jaar “forse bijdragen” heeft geleverd aan het financieel rondbreien van het avondprogramma.
“Tot aan de coronaperiode werd het avondprogramma gefinancierd door de horeca zelf. Maar omdat de prijzen van podia en beveiliging enorm opliepen, is het bijna niet meer te doen om gratis evenementen te organiseren. De politie heeft ook niet meer de mankracht om als beveiliger op te treden bij grote evenementen.”
In 2022 werd het avondprogramma door de gemeente daarom financieel ondersteund met zo’n 17.000 euro en in 2023 met 18.000 euro. “We hebben daarnaast zo’n 37.000 euro gestoken in een veiligheidsplan en vergunningsaanvragen. De gemeente heeft aan de hele Visserijdagen vorig jaar in totaal bijna 90.000 euro besteed”, zegt Sjerps.
Gezamenlijk gedragen plan
Er is ondertussen een nieuw evenementenbeleid is de maak, maar dat moet nog door de gemeenteraad worden vastgesteld. “Omdat er nog geen nieuwe subsidieregeling is, heeft de raad vorig jaar een incidenteel budget vastgesteld voor subsidies aan evenementen. Er is dus budget, maar daar heb je wel een goed plan voor nodig.”
De afgelopen maanden zijn er meerdere gesprekken gevoerd tussen de Stichting Evenementen Harlingen (SEH), de Harlinger afdeling van de Koninklijke Horeca Nederland (KHN) en de gemeente Harlingen.
“Wij hebben gezegd: als de horeca een gezamenlijk gedragen plan indient voor het avondprogramma, dan willen wij graag met ze in gesprek voor ondersteuning, ook financieel”, aldus Sjerps. “De gemeente wil best bijdragen, maar kan niet alle kosten ophoesten. De horeca moet ook bijdragen en met een gedragen plan komen. Bij mijn weten waren ze daarover onderling in gesprek, maar zijn ze het nog niet met elkaar eens.”

Alle horeca meebetalen
Voorzitter Cor Boonstra van de KHN heeft zo’n plan voor de Harlinger horeca uitgewerkt. “Ons plan was dat tijdens de Visserijdagen de Stichting Evenementen Harlingen tijdelijk het beheer over de terrassen krijgt, zodat alle horeca moet meebetalen aan de toiletten, beveiliging, ehbo en dat soort dingen.”
Maar dat plan wordt niet gesteund door de meeste horecaondernemers. “Twee van de vijf horecaclusters in de stad wilden nog wel wat organiseren. Maar de rest wil het risico niet nemen”, aldus Boonstra.
Die trend ziet burgemeester Sjerps al wat langer. “De laatste jaren willen steeds minder horecaondernemers meebetalen aan het avondprogramma. Zij moeten zelf ook bijdragen, maar op dit moment is dat onvoldoende. Het initiatief ligt bij hen, zij moeten met een plan komen.”
Hoofdelijk aansprakelijk
Dat plan zal in elk geval dit jaar niet meer vanuit de SEH komen, zegt voorzitter Bram Visser in reactie. “We hebben een gat van zo’n 40.000 euro en dat krijgen we ook niet rond. Dat hebben we ook al begin vorige week laten weten in een gesprek op het stadhuis: we trekken het niet meer en willen het risico niet lopen om dit feestje te organiseren, want uiteindelijk zijn we hoofdelijk aansprakelijk.”

Cor Boonstra laat doorschemeren dat er op de avonden van de Visserijdagen nog “heus wel iets” valt te verwachten. “We gaan rond Pasen de koppen bij elkaar steken. Ik vind het echt jammer als er helemaal geen podia zijn en wil voor mijn leden opkomen. Als we iets kunnen organiseren, dan weet ik dat de gemeente ook wel mee wil werken.”