VIDEO: Brandende Fremantle Highway wordt versleept richting Schier: “Een weloverwogen besluit”

Burgemeester Ineke van Gent van Schiermonnikoog staat er niet om te springen dat het brandende vrachtschip Fremantle Highway nu onderweg is naar haar eiland. “Maar je kunt niets anders dan je erbij neerleggen.”

Van Gent kreeg zondag aan het eind van de middag het bericht dat twee sleepboten het vrachtschip richting Schiermonnikoog brengen. De tijdelijke bestemming is een plek zo’n 16 kilometer ten noorden van het Waddeneiland.

“Dat is de meest veilige locatie, is mij verzekerd door Rijkswaterstaat. Minister Harbers heeft dat ook gezegd. Uiteindelijk is het zijn beslissing, in overleg met Rijkswaterstaat.”

Wat ze op Schiermonnikoog kunnen doen, is volgens Van Gent “de vinger aan de pols houden”. Ze zegt dat ze goed in contact staat met de partijen die verantwoordelijk zijn. “Ik ga ervan uit dat ze geen onverantwoorde risico’s nemen, maar het is geen alledaagse operatie, dus we blijven alert.”

Naast de sleepboten is er ook een speciale boot van Rijkswaterstaat aanwezig voor het geval er olie uit de Fremantle Highway lekt. “Maar Rijkswaterstaat heeft mij zojuist nog bevestigd dat het schip stabiel is. Er is geen sprake van lekkages, de rookontwikkeling is afgenomen. Er is dus een weloverwogen besluit genomen.”

Van Gent kijkt echter ook naar het grotere plaatje. De gedachten gingen deze week al snel terug naar januari 2019, toen de MSC Zoe honderden containers verloor boven de Waddeneilanden. “Sinds die tijd zeggen wij als waddenburgemeesters al dat we ons grote zorgen maken over de vaarroute.”

Ze wijst op wat er allemaal plaatsvindt in het water rondom de eilanden. “Een drukke scheepvaartroute, gasboringen, wind op zee, zoutwinning… er is zoveel activiteit in dit gebied, dat is niet altijd fijn.”